Каниськина шла к финишу, зная, что если ее результат будет лучше 1:25:41, она получит призовую сумму размером в $50 000 в дополнение к $ 30 000 за первое место, однако к величайшему сожалению до этой магической цифры не хватило лишь секунды.   

Если она и нуждается в утешении, надо сказать, что, имея ту форму, в которой Каниськина находится сейчас, ей понадобится лишь малая толика тех усилий, которые уже были затрачены,  чтобы получить звание чемпиона на Олимпийских Играх в Пекине.

С самого старта четыре российские спортсменки оторвались от соперниц, и, зная статистику, можно было надеяться, что они с легкостью займут все призовые места.

Однако элемент неожиданности в спортивной ходьбе всегда присутствует в виде судейских решений.

Одна из четырех спортсменок, Анися Кирдяпкина, получила красную карточку после отметки в 10 км.

Людмила Архипова пришла следом за Верой Сантос, которая заняла третье место. Португальская спортсменка исполнила предсказание Сюзанны Фейтор, члена той же команды, которая на пресс-конференции ИААФ 9 мая заявила, что ее соотечественницы могут претендовать на медали.

В какой-то момент могло даже показаться, что надежды России на победу команды могут рассеяться подобно брызгам фонтанов, которые видны с трассы.

Татьяна Сибилева преследовала Каниськину, но, получив два предупреждения от судей, она либо намеренно сбавила темп, либо оказалась не в силах и дальше соперничать с чемпионкой.

В любом случае, серебро было также гарантировано, как и золотая медаль.

На последнем кругу дистанции португальская спортсменка Сантос обошла Архипову, не желая уступать свою первую медаль.

Испанка Мария Васко, бронзовый призер Чемпионата Мира,  известна своей способностью мобилизовать свои силы и выбиваться вперед ближе к финишу, что она и сделала в этот раз, закончив дистанцию пятой.

Ирландская спортсменка Олив Лугнан, как и Т.Сибилева, установила свой личный рекорд, показав результат в 1:29:17.

Нельзя не упомянуть и австралийку Джейн Сэвилл,  бронзовую медалистку Олимпийских Игр, которая, будучи в возрасте 33 лет, пришла к финишу седьмой.

По словам Ольги Каниськиной, она не расстроилась оттого, что не побила существующий мировой рекорд: «Самое главное – это то, что я буду участвовать в Олимпийских Играх».

Серебряный призер Татьяна Шемякина призналась, что вторая красная карточка заставила ее согласиться на второе место. «Помощь со стороны болельщиков чувствовалась колоссальная», - говорит спортсменка, - «Мне пришлось сбавить темп по совету своего тренера, чтобы не быть дисквалифицированной. То, что произошло с Анисей Кирдяпкиной очень сильно повлияло на психологическое состояние всей команды, все мы переживаем за нее».

А вот радость Веры Сантос  по поводу неожиданной бронзы, а также серебра португальской сборной в командном зачете, не омрачало ничто.

Во время пресс-конференции спортсменка поведала журналистам: «Я не надеялась получить бронзу и от того еще более счастлива за второе место нашей команды. Когда мы прошли 15 км, Л. Архипова была очень близко. Я очень много тренировалась, а сегодня пожинаю плоды своего труда – мне удалось улучшить свой результат на 2 минуты, несмотря на то, что трасса была нелегкой из-за сильного ветра, особенно в конце забега».

Новый обладатель рекорда мира на дистанции в 50 км Денис Нижегородов улыбался и позировал перед камерами, спустя всего лишь несколько секунд после финиша, что дало повод журналистам окрестить его «сверхчеловеком».

На отметке в 5 км спортсмен был четвертым, но затем вышел вперед и лидерства уже не упустил. Нижегородов прошел дистанцию с потрясающим результатом 3:34:14, что на 1:33 лучше прежнего мирового рекорда, принадлежащего австралийцу Натану Диксу.

Владимир Канайкин установил личный рекорд и завершил дистанцию вторым. Оба спортсмена выполнили условие попадания в сборную России на Олимпиаду-2008 в Пекине.

Итальянец Алекс Швайзер заработал бронзу, лишь немного отстав от серебряного призера Кубка Мира.

Пол Уорбуртон

Специально для ИААФ